Entrevista con Mariano Oto, CEO de Nucaps

Descubre la inspiradora historia de Mariano Oto, CEO de Nucaps, la empresa que se alzó como ganadora del programa de aceleración para startups de impacto, Scale the Impact, impulsado por Danone y Social Nest Foundation.

Mariano Oto, actual CEO de la startup navarra, Nucaps, revela cuál es su visión del emprendimiento con impacto y cómo de vital es fusionar la tecnología con la innovación para mejorar la salud de las personas e implementar un modelo de negocio sostenible en el largo plazo.

Actualmente eres el CEO de Nucaps. Explícanos brevemente qué es Nucaps y qué crees que aporta al mundo.

En Nucaps somos una empresa joven, nacida en 2017, dedicada a la biotecnología y la microencapsulación de ingredientes funcionales. Nuestra tecnología única permite mejorar la nutrición y reducir costes en ingredientes activos y probióticos, impactando positivamente en la salud humana. Somos la única empresa en el mundo que realiza microencapsulación a nivel industrial y ofrecemos una tecnología innovadora para el desarrollo industrial de nanocápsulas y biocápsulas, destinadas a bioactivos y probióticos.

¿Cómo surge la idea de crear Nucaps y cómo fue el proceso de fundar una startup tan innovadora?

Nucaps tiene sus raíces en un proyecto de investigación que comenzó hace más de 10 años, liderado por la Universidad de Navarra, por un centro tecnológico de alimentos y por una empresa farmacéutica. Buscábamos una solución de etiquetado limpio, con una composición natural y con un coste asequible, que permitiese suministrar oralmente microorganismos beneficiosos para la salud, que en aquel momento, además de de tener un coste muy elevado, se degradaban fácilmente, tenían poca estabilidad, mal olor y no conseguían tener un efecto real en la salud de las personas. La microencapsulación con proteínas se reveló como la solución ideal, siendo natural, económica y versátil. Así nació Nucaps, para llevar esta tecnología al mercado y resolver los desafíos de diversas industrias.

¿Qué ha significado formar parte del programa de Danone y Social Nest Foundation, Scale the Impact, para ti y para tu emprendimiento?

Ser parte del programa Scale the Impact de Danone y Social Nest Foundation ha sido fundamental para Nucaps. Desde el principio, nuestro propósito fue mejorar la salud a través de la nutrición y promover la sostenibilidad. Este programa nos ayudó a establecer indicadores de impacto, validando nuestra misión y efecto en la salud y la sostenibilidad. Gracias a la experiencia en temas de impacto de Social Nest Foundation, hemos podido aterrizar nuestro propósito de querer cambiar el mundo y mejorar la salud de las personas a través de la nutrición. El programa brinda todas esas herramientas necesarias para integrar la misión en la empresa y, además, conectar con otros emprendedores con un deseo y un espíritu similar de cambiar el mundo.

¿Cómo crees que las diferentes experiencias personales te han podido influir a lo largo de tu carrera profesional y de tus decisiones?

Mi evolución profesional y personal ha sido única y curiosa. Aunque mi carrera en el mundo del emprendimiento se inició hace ya 25 años, fue en 2017 y 2018 cuando mi perspectiva cambió totalmente debido a una serie de acontecimientos personales en los que debí hacer frente a la llegada de un hijo con discapacidad y a la lucha contra un cáncer bastante agresivo. En este punto de inflexión, decidí crear mi primera asociación para dar visibilidad a personas con discapacidad, Síndrome Up y, a raíz de esta iniciativa, me invitaron a dirigir las políticas sociales del Gobierno de Navarra. Una vez terminada esta fase, decidí emprender y crear una consultoría de innovación social, Síndrome Up, Consultoría Innovación Social, donde recibí este maravilloso proyecto que es Nucaps. En ese momento, decidí liderar su puesta en marcha.

¿Crees que en el mundo hacen falta más proyectos que mejoren la vida de las personas?

Definitivamente. Creo que todas las empresas deberían tener un propósito y considerar su impacto en la sociedad. Las empresas, y no tanto los Gobiernos, son agentes de cambio esenciales en la sociedad, que realmente pueden mejorar la vida de las personas a nivel local y global, integrando su propósito en el día a día de la empresa. Es vital que todo emprendedor al iniciar un proyecto se enfoque en ver cuál es su impacto y cómo su proyecto puede cambiar el mundo, de qué manera y decidir cómo va a medirlo.

Para aquellos que deseen iniciar un proyecto, ¿cómo conseguís en Nucaps encontrar el balance entre llevar a cabo vuestra misión y generar, también, una sostenibilidad económica?

En Nucaps creemos que el impacto siempre es rentable. Mejorar tu entorno cercano, como clientes, empleados y comunidad, siempre beneficia a la empresa. A veces pensamos en el impacto como algo genérico y lejano, pero el impacto comienza por tu propia comunidad cercana. En realidad, integrar el impacto social en los procesos habituales de la compañía y dentro de los estándares de medición no tiene por qué aumentar los costos. Esto contrasta con lo que se conoce como la malentendida responsabilidad social corporativa, que a menudo se veía como un gasto adicional. El impacto y la sostenibilidad económica no son mutuamente excluyentes.

Si el equipo de Nucaps fuera un animal, ¿qué animal crees que os describiría mejor y por qué?

Creo que seríamos como un caballo joven: poderosos, ágiles y llenos de vigor. Nuestro equipo es mayoritariamente joven y altamente motivado. También apostamos por el talento femenino y promovemos la conciliación familiar. Esta combinación nos hace fuertes y enérgicos, como un caballo joven.

¿Cuál sería el mayor consejo que le podrías dar a tu "yo" de hace 5-10 años?

Le diría que sea resistente y capaz de enfrentar los cambios y la incertidumbre. Hace años, después de enfrentar desafíos personales, escribí un blog que se titula “Al final nada es para tanto”. En realidad, ese sería un poco el resumen: “No te preocupes, que al final nada es para tanto”. La perseverancia y una actitud positiva son fundamentales para superar cualquier obstáculo tanto en la vida como en los negocios.

Curiosidades:

Pasatiempo(s) favorito: Estar con la familia y el deporte (Squash).
Lugar favorito: Cualquier lugar con mar.
Libro favorito: Cualquier novela de misterio.
Película favorita: El padrino, toda la saga.
Superpoder deseado: Volar, por la sensación de libertad.